国英说穆杉太有心计了，里外做好人，自己从中获利。国英被国栋骂后，生气地去找向阳哭诉。
国庆拿出存折让国栋取两千元送给马家，国栋的眼睛湿润了。
国强跑车从外地回来，给哥哥姐姐都买了礼物，国庆嘴上说浪费，但心里还是感动。国栋看到给穆杉也买了礼物，也感到弟弟长大了。国栋说出跟穆桐对调的想法，引起轩然大波。国强指责国栋无权用父亲留下的指标来换媳妇。国庆也站到了国英和国强的一边。国庆说指标不是国栋个人的，劝国栋放弃穆杉。国栋又沉浸在痛苦中。
来找国栋的穆杉，被国英指责指使国栋对调，穆杉委屈地哭了。穆杉埋怨国栋做傻事，她说就算跟妹妹对调了，嫌弃国栋是工人的母亲也不会同意他们。国栋说为了两个人能在一起，他做什么都在所不惜，穆杉被深深感动。
黄家跟穆桐摊牌，黄母和黄姐让穆桐必须领了结婚证才办对调。穆桐也不客气地表示自己不信任黄姐，要先对调才领证。两人僵持着谁都不肯让步。看着黄贺兵急的冒汗，黄母同意先办对调，但要穆桐必须先立下字据。黄姐还是不同意，但又无奈老母亲的坚持。穆桐在字据上摁下自己的手印。
国强跟国栋一起去帮穆家修理冻裂的水管，回家的苗茵看到后非但不领情，还警告国栋不许再踏进穆家，除非她死了。国强为哥哥难过，但是国栋解嘲说，革命尚未成功，同志仍须努力。
苗茵的态度让国英更不喜欢穆杉了，对穆杉是爱搭不理。
穆桐告别同屋姐妹，同屋问她这样做值吗，穆桐苦涩的一笑。
穆桐回家了，身后是搬着行李的黄贺兵。她告诉家人调回来了，帮自己调动的就是这个胖子，而且自己很快就会和这个胖子结婚。黄贺兵走后，父亲指责穆桐拿自己的感情和婚姻作交易，穆桐说生活本身就是交易，像她这样没钱又没家庭背景的，不想做出卖体力挣工资的交易者，也只能拿婚姻交易了。苗茵质问穆桐，难道父母生养她也是交易吗?
国庆决定到穆家拜访。穆桐没想到“国栋的大哥”竟然是国庆。国庆也很吃惊。于是，本来答应母亲让冯家知难而退的穆桐，反而跟母亲唱起了反调。
国庆得知穆桐调回城非常高兴。
对调回来的穆桐到长途客运站上班，被安排在国庆的车上当售票员。第一次出车，穆桐就因为水喝多了想要解手，痛苦难忍又不好意思说。细心的国庆看出后，在一处有树林的地方停下车，让大伙下车方便，国庆还开着玩笑说天然公厕也分男左女右，穆桐也招呼大伙下车，结过没人下车。穆桐尴尬地独自跑下车钻进树林。
黄母催促儿子和穆桐赶快去领结婚证。穆桐推托说刚上班就结婚会给领导留下不好的印象，过一段时间再说。黄母设计把穆桐和黄贺兵关在一个房间，黄贺兵借着酒胆想占有穆桐，但是在穆桐愤怒的目光下，黄贺兵还是退缩了。
白洁到秦家去探望秦母，得知秦川与穆杉分手并上了前线，白洁心中喜忧参半。白洁安慰秦母，秦母直言希望白洁能成为自己的儿媳妇，并把秦川在前线拍得照片送给白洁。
白茹把秦川的照片拿给小军看。小军对前线的战士肃然起敬。
为请穆家姐妹来家吃饭，国庆到冰河边去钓鱼。国栋带着穆家姐妹来河边看国庆钓鱼。国栋和穆家姐妹在冰面上嬉戏，国庆充满爱意的看着穆桐。国栋和穆杉都注意到的大哥的眼神，反而让他俩有些尴尬。意外发生了，出溜到冰河中间的穆桐掉进冰窟窿，国庆扔下鱼竿跑去一头扎进冰冷的水中，国栋和穆杉也跑过来，拉出被国庆托起的穆桐。因国庆的棉衣浸满的水，游不上来了，国栋脱下衣服跳进水里，托出大哥。连环相救让穆杉感动不已。
穆桐对国栋的印象有了改变。穆桐讲国庆时的神情依然是恋人才有的神情。穆杉说国庆看穆桐的眼神也是充满爱意，穆桐愣住了。说道就要跟黄贺兵登记结婚时，穆桐哭了，穆杉的眼睛也红了。
穆桐和国庆洗车，见黄贺兵兴冲冲地走来，穆桐让国庆撒谎说自己不在，穆桐躲了起来。黄贺兵走后，穆桐告诉国庆黄贺兵是来找她去登记结婚的，国庆说躲着总不是个办法。穆桐无奈地说躲一天是一天。
跑车回来的穆桐见黄母和黄贺兵坐在家里。黄母让穆桐自己说个领结婚证的日子，穆桐吱吱呜呜地说半年后。黄母一听坐不住了，拿出穆桐签的字据让两人明天就去领证。穆杉和苗茵见了字据也生气了，说这又不是买卖牲口。两家人争吵起来，推搡中，穆桐一把撕了字据。黄母让穆桐再立字据，穆桐不肯，黄母坐在地上不起来。苗茵劝黄母先回家，她慢慢劝女儿。黄母走后，苗茵问穆桐怎么打算，穆桐坚决不嫁黄贺兵。穆世坤一怒之下打了穆桐，穆桐离家而去。
第二天上班，国庆见穆桐的眼睛有些红肿，问了才知道穆桐昨天跟家人吵架出来，在同学家住了一宿。国庆要给穆桐要宿舍，穆桐不要，她不想让黄家人随时找来。下班后国庆将穆桐暂时安顿在他的同学家，他的同学是工程兵，常年在外。同学的姐姐(陈志明前妻)几年前病逝，现在就老太太一个人住，国庆让穆桐先住那儿，正好替他照顾一下老太太(国庆的干妈)。穆桐很感激国庆。
黄姐回来办了户口后到原单位找穆桐。见穆桐和国庆有说有笑很生气。黄姐言语讥讽国庆，警告穆桐乖乖地去领结婚证。
穆杉来冯家感谢国庆为妹妹做的事情。国英说冯家两兄弟被穆家姐妹玩弄于鼓掌间。国强笑了，说如果两个哥哥娶了穆家姐妹，姐姐就得改口叫妹妹大嫂了。
精心打扮后的穆桐去参加知青点战友的婚礼。李建设被光鲜亮丽的穆桐吸引了，郁闷中李建设喝醉了。见他吐得厉害，穆桐看着于心不忍，给他倒了一杯茶，李建设百感交集。酒席后，穆桐和一帮战友去新家闹洞房。后来李建设也来了，他向穆桐倾吐酒后心声，他过得并不快乐。穆桐不想听下去，转身走了。
黄贺兵在客运站等到穆桐。两人共进晚餐，穆桐告诉黄贺兵两人不合适，不可能结婚，即使结了婚，将来也可能离婚。黄贺兵哭得很伤心。黄贺兵的眼泪让穆桐也很难受，当晚，穆桐去了黄家，黄贺兵让黄母去了二姐家。穆桐把自己的贞操送给了黄贺兵，作为给黄贺兵的补偿。
黄母满心欢喜地回到家，当听到儿子说不跟穆桐结婚了，气的拿起笤帚一通乱打。
穆桐下班后去了舞厅，她的翩翩舞姿吸引了在场的所有男人，李建设也在其中。李建设向穆桐道歉，希望穆桐原谅自己。穆桐把当年李建设送给自己的《青春之歌》还给他。李建设回家打开《青春之歌》，看见里面夹着一张电影票。
国栋的鸽子飞到马家，小娟蹲在地上一边喂鸽子一边和鸽子说起话来。马婶看着心里难受，和马叔合计着赶紧给小娟找个对象。
李建设如约赶到电影院。电影散场出来，穆杉和国栋隐约看到李建设，没想到一会儿又看见穆桐和李建设走在一起。穆杉要过去问穆桐，被国栋劝住。
李建设告诉穆桐自己非常后悔和王丽萍结婚，他说如果穆桐还要他，他可以离婚。穆桐说可以考虑。李建设想抱穆桐，被穆桐推开，穆桐说等他离了婚再说。
早上穆桐和国庆即将出车，黄姐冲到车上指责穆桐是“感情骗子”，引起很多人的围观。黄姐对穆桐一顿劈头盖脸的暴打，国庆拉架，反被黄姐大骂，说国庆和穆桐也不干净。围观的人越来越多，黄姐要拉穆桐去见领导。直到黄贺兵来才制止了黄姐。穆桐一言不发，理了理头发，上车检票。
到了岚县，穆桐再也忍不住，哭了。国庆安慰穆桐，穆桐紧紧地抱住国庆，在国庆的肩上痛哭起来。
穆杉去看穆桐，聊起那天看到穆桐和李建设一起去看电影。穆桐说姐姐无权干涉自己，两人争吵起来。
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