赵正虽没性命危险，少林高僧破例传授易筋经，元气渐复。赵无意间使出『悲情剑法』，少林高僧加以指点，顿时茅塞顿开。皇帝终于战胜赵正，叶敏正式嫁入宫中，策封为皇后，容氏却感儿子已远离，倍更寂寞。叶在皇帝身边辅助，皇帝对国事变得积极，更令开仓账灾，减轻赋税，朝中上下顿时手足无措。在少林寺养伤的赵正得知，亦心感安慰，此时伤势渐愈，决定告别少林，无意间竟来到唐岚之军营。二人告别重逢，对酒畅饮。
魏进忠发现张震暗中搜集自己的贪污证据，令霍星及存孝捉拿之。严刑之下，张震守口如瓶，拒绝透露赵正下落。皇帝在叶敏之鼓励之下已成一位好君主，亦开始明白国库空虚、吏治千疮百孔之弊，连番审查。魏恐怕贪污舞弊之事露，与容氏商量对付办法，二人皆认为当前急务必先铲除叶敏。叶敏与皇帝朝夕相对，喜见皇帝为己改变，二人感情已跃进一大步，与赵正之情亦渐淡。张震失踪，小暄非常着急。朱大典得悉真相，跟踪魏进忠查探。另一边厢，赵正与叶敏结伴往边关助孙承宗，携手抗金兵。
边关孙承宗军队面临崩溃，皇帝率领群臣相议胜任人选，皇帝却只想起赵正。魏担心赵正再被重用，急忙引荐魏存孝当锦衣卫指挥使。容氏不满皇帝对叶敏之庞爱，忽略自己，多番建议魏进忠篡位，唯魏仍有疑虑。正当孙承宗之军队士气日渐低落之时，赵正与唐岚领义军投靠，军心重振，再战金兵小胜。锦衣卫比武夺帅之事传至边关，唐岚陪同赵正回京，并与魏进忠周旋。