在鳌拜举办的摔跤比赛上,鳌拜大胜,并借机讥讽皇上。事后,皇上,和索额图,戴春寅策划利用鳌拜最擅长的摔跤来诱捕鳌拜。之后,皇上故意多日不上朝,引来鳌拜责问,故意设下陷阱。鳌拜中计,奋力反抗,在众人合力之下,智擒鳌拜。
但是司徒亮在逃走之后,潜伏于京城,使用计谋就走了鳌拜,以要私放鳌拜,危机江山做筹码,威胁皇上做交易,交换戴春寅。司徒亮给皇上三天期限,三天之后,如果没有看到戴春寅,将助鳌拜脱身。皇上为难之际,约索额图,戴春寅外出。休息间,戴春寅逐渐感到皇上话里有话,但是并未言明。回宫之后,皇上告诉索额图,命他两天后,将戴春寅带回宫中。
索额图劝阻皇上,无奈下,皇上道出自己内心的顾虑和痛苦。离开皇宫,索额图见到戴春寅,戴春寅探出了索额图话中的用意,内心不胜烦恼。夜不成眠,戴春寅向祖宗祈祷,太奶奶说自己明白他的想法。可是一想到吉祥如意,戴春寅内心无限神伤。
面对生死,戴春寅不想辜负两个女子,宁愿她们恨他。他向吉祥如意提出两个人都娶,甚至还会有三妻四妾,惹恼二人。傍晚,如意到后院,发现麦宝在清理花苗,说是听少爷吩咐,以后瓜棚只种香瓜。如意心惊,随即,戴春寅约她出去。言语间,戴春寅暗示如意,如意会意离开。晚上,吉祥发现瓜藤都不见了。
询问麦宝,麦宝要吉祥去香山找戴春寅。谈话间,戴春寅说出分手。吉祥伤心的离开了香山,并将戴家的传家之宝还给了戴春寅。翌日,吉祥向索额图辞行,并拒绝了索额图的请求。而索额图也并没有带戴春寅来见皇上,请皇上赐死。
市集上,吉祥如意见面,互道珍重。酒楼上,戴春寅将吉祥托付给了索额图,索额图内心实在不忍。戴春寅独自来见皇上,请求皇上圆他的心愿。此刻,吉祥如意出面阻止。争吵之下,皇上道出为戴春寅想出的一套应对之策。
三日之期已到,索额图带戴春寅赴约,期间,司徒亮举剑对戴春寅泄愤,最后,索额图按照计策假装将戴春寅刺死。司徒亮返回关押鳌拜的地方,欲杀鳌拜。索额图出面阻止,吉祥前来帮忙。群力之下,司徒亮被擒。
司徒亮决心自尽,在戴春寅的劝阻下,放弃轻生,戴春寅因失血过多,而倒下。戴春寅伤好之后,还是骗吉祥伤未痊愈,让吉祥照顾他。趁吉祥为春寅做饭的空挡,他陪如意去湖边散散步。在湖边,如意道出了春寅内心的真正想法。
两人终于释怀了。最后如意依然是选择了离开。若干年后,常百顺和二奶奶生了两个女儿叫如意吉祥。纪柔来狱中陪伴司徒亮,此时的司徒亮已经改邪归正,心境开阔了很多。最终有情人终成眷属!