如意、吉祥放下嫌隙,在戴寅引导下团结合作,揭出一切幕后主谋及行事布局之司徒亮。司徒亮早已看穿戴寅为不可多得之用计人才,可惜春寅为戴家子孙,注定一世做不同朋友,且看着春寅发挥运筹智能,高中三甲,并夺去心中所爱的如意,更不肯放过春寅。
如意得悉一切,痛斥司徒亮,但得于事无补,春寅面临生死之危,但被困狱中,更是无计可施。祇得着令吉祥马上回京向康熙、索额图求救,无奈远水难求近火。
纪柔眼见春寅生死岌岌可危,众人亦无计可施,祇有亲自求助于司徒亮,司徒亮不用纪柔开口,已明来意,但不解纪柔为何并未相求便要离去,纪柔这才坦白,讲出感受到司徒亮冷酷无情,说甚么也无用,但为自己仍对司徒亮情深不变而伤痛,司徒亮一时为纪柔真情所动,透露了戴寅可以自救之法,就看纪柔自己要不要相信。
纪柔讲出司徒亮献计,众人对司徒亮已存戒心,绝不相信纪柔所说方法,但纪柔却深信不异,因为纪柔了解司徒亮的自负,如果对自己再撒谎,对司徒亮将是一种侮辱。
戴春寅亦相信纪柔所言,依计而行,终暂保性命回京。
索额图代康熙亲自审理戴寅一案,虽然有心偏帮,但为鳌拜也亲自监堂,一切证据皆对戴春寅不利。
谁知戴春寅突然认罪,眼看就要被判斩刑,司徒亮以为已经稳操胜券,暗自得意之际,戴春寅指出幕后主脑其实是司徒亮,满堂哗然,司徒亮当然极力否认,指戴寅目的乃要报复。
鳌拜也要求实时处斩戴寅,但戴春寅编出整个故事,把杀仁广前文后理说得绘影绘声,司徒亮俨然就是幕后主脑人,索额图以未清楚司徒亮与杀人有否关为由,暂缓行刑。
另一方面,戴春寅挑战司徒亮,指康熙乃自己后台,死不得,把司徒亮激怒,司徒亮一气之下,亦为免夜长梦多,叫鳌拜先斩后奏,在监狱内刺杀戴春寅。
鳌拜果然派刺客往行刺戴春寅,但被当场捕捉,原来一切乃在戴春寅计算之内,索额图以刺客要胁司徒亮,不放过戴春寅,便会以图杀人灭口为由,判司徒亮有罪,司徒亮无奈下只有放过戴春寅。
戴家上下千方百计,寻廿年前戴家帐房汪阿松,太娇同时找上门,劝司徒亮放过春寅,并指出当年老太爷害其母子一说,可能只是一场误会,司徒亮不肯相信。
众人茫无头绪,绝望之际,吉祥回想起,原来阿松正是当日拐带吉祥的绑匪,百顺也因此,才和吉祥结缘,百顺尝试联络当日帮众朋友,誓要找出阿松,化解恩怨,但始终不得要领,众人一筹莫展,索额图以西洋催眠之法,诱导吉祥回忆陈年往事,吉祥回忆被松掳走,被毒打、恐吓的可怖画面,春寅不忍吉祥再受折磨,吉祥为救春寅,要索额图暗下相助,终于忆起幼小被浸水中,几乎窒息,面对死亡威胁,回复记忆。
鳌拜表示为免夜长梦多,不能再等,在三月期满之前,就要迫春寅不再扮傻,露出正常的真面目,要春寅立时受审。 司徒亮再次利用纪柔对自己的关爱,摆出放浪形骸姿态,装作惭愧买醉,引纪柔关心自己,指自己被心魔折磨,虽然作恶但良知未泯,故此矛盾痛苦的心态,纪柔恻隐顿,中司徒亮奸计,被跌入司徒亮圈套。
阿松与司徒亮相认,并告知司徒亮报错仇,他一时难以接受,在阿松挑动下,更激动失控,承认杀害戴仁广的正是自己,阿松闻言大笑,谓已经任务完成。司徒亮惊释阿松出卖自己,索额图、吉祥与刑部大人现身擒拿司徒亮,司徒亮晃然中计,在众人缉捕下,司徒亮发难逃走。
另一方面,春寅担心司徒亮心高气傲,难以接受如此不堪的身世,且被自己亲父出卖,会走向偏激歪途,果然,不出三日,传来了阿松被杀消息,阿松被人杀害,鞭尸。众人同情司徒亮被命运播弄,半生被仇恨愚弄,但一切已成定局,对司徒亮亦爱莫能助。 另一方面,鳌拜借助司徒亮铲除春寅不成,暗中集结兵力,借意撤换守边将领,换上其心腹,加强部署,正与康熙来一场君臣生死角力。
索额图看出鳌拜把持朝政,若再不除鳌拜,天下岌岌可危,春寅苦思,指一个人越自恃的地方,往往就疏于防范,反而成为弱点,欲借鳌拜最为自豪的摔跤对付鳌拜,但鳌拜是举国闻名的摔跤手,一向无人能敌,要击倒他简直是以卵击石。