不料崔夫人言而无信，不肯把莺莺嫁与张生，要二人兄妹相称。张生因此生病。红娘为张生出谋，让他月下弹琴，莺莺听后十分感动，让红娘前去看望张生。张生托红娘传书，表达想与莺莺月下相会之意，莺莺回信以“待月西厢下，迎风户半开，隔墙花影动，疑是玉人来”约张生相会。当晚，张生跳墙赴约，由于红娘在场，莺莺假装生气，训斥张生莽撞，张生从此一病不起。莺莺放心不下，托红娘问汤药，传情诗。是夜，莺莺来到张生书斋，与张生订了终身。这件事被崔夫人觉察，她怒气冲天，拷问红娘，红娘拒理相争，巧妙地说服了崔夫人，使她只好答应将莺莺许配给张生，但她又逼迫张生立即上京考试，如考不中，仍不把女儿嫁给他。
张生与莺莺惜别，上京应试，中了头名状元。然而崔夫人侄儿郑恒造摇说，张生已作了卫尚书女婿，逼崔夫人把莺莺嫁给他。就在这时，张生回到普救寺，在白马将军的帮助下，揭穿了郑恒的阴谋，与莺莺结为连理。