吉利可汗为迎接唐使及老朋友李元芳和曾泰，在石国牙帐举办盛大宴会。席间元芳为吉利可汗献上武皇的寿礼——海兽戏波黄金大盘，就在这充满欢乐的时刻，可怕的惨剧发生了!随着大盘打开，升起的不是挂满玛瑙的黄金树，而是三支毒箭，正中吉利可汗面门。当夜，吉利可汗毒发身亡。
与此同时，远在神都的武则天的内卫发现了一名突勒奸细，且找到了塔克请23位银匠共同仿制的大汉之戒与齐格给他的信,说他与突勒好战贵族贺鲁勾结，密谋杀死吉利可汗，挑起战乱。武则天将信将疑，来到狄府，却发现狄仁杰不承认，然随后得到了贺鲁及其下属乌勒质被私自放掉的消息!皇帝最信任的人，堂堂的朝廷宰辅狄仁杰竟然是内奸!这令武皇痛心之余，感到空前的震怒，她立刻下旨，将狄公软禁。然狄公逃走，皇帝便命内卫首领凤凰率千牛卫跟踪追击抓捕狄仁杰!
身陷突勒的李元芳、曾泰冲出石国，元芳百思不得其解——大盘内的黄金玉树怎会变为杀人的毒箭?忽然，他想到了在月氏国宴会上吊灯落下灯火熄灭那一幕……难道这里面有鬼?几人决定前往月氏，一查究竟。 狄公押解银车到达河西卫，他来到距河西卫几十里的军械局，识破并和王孝杰、凤凰抓住了南山武攸德。李元芳一行来到月氏，却被国王差斥骗进一座阴暗不通风的地牢监禁起来，生死悬于一线......最终元芳凭借清晰的头脑，过人的胆识，找到了地宫暗门，逃出生天。众人商议之下，决定尽快将此事禀告狄公。
杀人陷阱
李元芳、曾泰一行来到敦煌，此时，两国战火已起，边关封闭。元芳找到大将军，自己的好友王孝杰,见到了狄仁杰.元芳、曾泰在月氏看到的沙尔汗的孪生弟弟亚喀又是怎么回事?狄公决定寻根溯源，前往月氏进行调查……狄公到达月氏国时，看到的却是令一番景象——月氏国已被其近邻吐火罗人占领，城中一片混乱，残暴的吐火罗兵肆意屠杀月氏百姓。狄公面见自己的老朋友——辅政大臣忠节，他告诉狄公，国王差斥几天前暴卒于宫中，死状极为可疑，忠节及众大臣要求验尸，却遭到王妃娜鲁的强烈反对，不仅如此，娜鲁派出卫队企图将忠节等人逮捕，却遭到忠节卫队的顽强抵抗，双方陷入僵持。忠节无奈，请吐火罗兵前来平乱，想不到却是引狼入室。狄公、元芳、曾泰协助忠节整编卫队，并说服王妃娜鲁同仇敌忾，最终赶走了吐火罗兵，助月氏恢复秩序。