严嵩夜访沈坤，劝其归顺，并以沈坤家人相要挟。沈坤不从，与其据理力争。皇上下旨赐死沈坤，好友李春芳奉命监斩。沈坤仰天长啸，领旨自尽。严嵩命人斩草除根，沈妻虎口脱险。
沈妻与兰婷回到山阳县，吴承恩得知沈坤噩耗悲痛不已。罗庞又开始为虎作伥，欺行霸市。凤毛与兰婷朝夕相处，互生好感，两人共结秦晋之好。吴承恩准备重游花果山，要将《西游记》编纂成书。
游历途中巧遇知音，承恩与其共讨《西游记》。吴承恩与说书人告别，又碰上了死对头严嵩，《西游记》的底稿落入其手。恰逢文彭路过，一番巧言令色机智辩驳，严嵩无奈放了吴承恩。受罗庞唆使王小牛火烧吴家猴园，新任县官韩景元命捕快林成追查此案。