陈阿曼为得到惠云腾的钱财，主动向惠云腾投怀送抱。而树林看到秋燕和惠云腾分手便向秋燕明确示爱。金龙鱼爱上了毛眼眼。他说，要是能跟毛眼眼睡上一觉枪毙了也值。谁知毛眼眼对金龙鱼的死缠烂追竟没感觉。金龙鱼使尽全身解数讨毛眼眼的欢心，为给毛眼眼买金戒指，他不惜在超市装小偷下跪受惩罚，继而又为毛眼眼寻找丢失的自行车“以暴制暴”被警方拘留。东海电视台《关注》栏目编导周天一在采访民工问题中结识秋燕，他被秋燕的质朴和对民工子弟的爱心所打动，开始为秋燕学校的复课想方设法。他找到女友方言的母亲人大代表童医生为民工子弟学校呼吁。民工子弟学校终于在大家的不懈努力下，重新开学，秋燕很是感激童医生和周天一对她的帮助。经过一番拼搏，树林的野心渐渐大了起来，他成立了建筑队四处承揽工程，在东海站住了脚跟。几年很快过去。由于政府出台政策，解决了民工子弟的上学难问题，“兰花花民工子弟学校”被公立学校兼并。秋燕不甘于做一个公立学校的副校长，她不求生存，要发展，将视野又投入到了做“家政公司”上。而树林也将一个装修队发展成“绥德汉”建筑公司，立起了自己的品牌。
秋燕和树林闯荡都市事业有成，两人决定领取结婚证，而此时周天一却对秋燕表白，说自己个人生活的理想状态是：家里有一个贤惠的老婆;外面有一个情调高雅的情人;跟前再有一个什么话都可以说的红颜知己。周天一希望秋燕能做自己的红颜知己，此事被树林得知大发雷霆，他要求秋燕断绝与周天一的一切联系，说秋燕既然已与他明确了关系，就是他拴在了裤腰带上的女人，任何人都不许碰，秋燕接受不了树林对自己的管束，与树林发生矛盾，而此时已经和陈阿曼结婚生子的惠云腾又找秋燕，苦不堪言的说，陈阿曼让他服“有妻徒刑”，希望与秋燕和好如初。秋燕面对三个男人、面对爱、面对儿女情长，无奈自叹自己是事业上的强者，情感上的弱者。她感叹：一个成功男人身后必定有一个默默奉献的女人，而一个成功的女人身后必定有一群甘于奉献的男人。她不知道，如何面对情缘，如何面对三个不同文化背景、不同生活经历的男人投向她的爱。
就在树林与秋燕冷战之时，树根在工地受伤，树林为树根输血结果意外发现自己竟与树根不是亲兄弟。几经探究，树林终于得知自己原来是东海知青留在陕北的后代，而他的亲生母亲竟然是周天一女友方言的妈妈童医生。树林找到童医生，得知自己和童医生都是被亲生父亲因一段“孽情”遗弃，他发誓要找到亲生父亲，但童医生坚决不告诉他亲生父亲在哪里。树根在打工中，一直寻找自己丢失的妻子九凤。但树根万万没有想到九凤被人贩子卖到了东北，而买九凤做老婆的，竟是与他整日在一起亲如兄弟的工友老黑。而此时九凤已为老黑生下一儿一女，面对如此尴尬的境地，树根痛苦万分，不知所措。
金龙鱼为树根的遭遇唏嘘，但自己的境遇也是苦不堪言。毛眼眼贪图享乐，看破世事，在“女人要想富，撕下身上遮羞布。”的思想支配下，通过树林怀有目的撮合，嫁给了大自己30岁的林东方，而且生下一子。就在金龙鱼对毛眼眼旧情难舍之时，峰回路转，林东方的老婆从日本回国，毛眼眼被林东方欺骗做“二奶”昭示天下，毛眼眼索取了林东方一笔钱财，带着儿子毛蛋离开了林东方。金龙鱼不计前嫌，决定要伺候好毛眼眼和毛蛋。
林东方“包养二奶”被老婆怒斥后离婚心魂未定，树林又找上门来。工地楼顶，树林、童医生、林东方一场亲情大戏上演，树林质问林东方为什么要遗弃他与童医生?为什么要让他本该就是东海人，却要如此艰辛的闯荡跳农门?为什么林东方生他不养他?两人争执之中，林东方从楼顶摔下。
树根面对老黑和两个孩子，决定放弃与九凤的夫妻关系，让老黑一家重享天伦之乐。老黑在送树根回陕北去火车站时，发生车祸，失去一条腿还丧失了性功能，树根再次陷入进退两难之中。