柳爷不能生育。大太太找医生给柳爷治病。柳爷以为柳家大院要有后人了。大太太要紫苏为柳爷生个后人。在大太太暗示下，紫苏悄悄把柳云轩拽进房里……管家发现了柳云轩和紫苏的私情，将这事通报了太太，太太却说是管家看花眼了。紫苏怀孕后，柳云轩涌动着幸福感。可大太太说孩子是柳爷的，并让镇上的人都知道柳家大院有了后人……
柳爷察觉紫苏和柳云轩的私情，便折磨紫苏。管家伺机向告发了孩子是柳云轩的。谁料到，柳爷却认定孩子是自己的。
为了报复柳云轩，柳爷肆意地玩弄大红。柳云轩闯进柳爷的屋里要杀柳爷，却钻进柳爷设计的圈套里……
紫苏逃走投奔唐景，让唐景解除了对柳云轩的误会。就在柳云轩要被枪杀的瞬间，紫苏
夜里，黑狗跳进了大红的屋里……柳爷派人绑了黑狗关进牢房。黑狗抢了家丁的盒子炮，打开牢门，夺路而逃，投奔了柳云轩。
大红怀上了黑狗的孩子，要柳爷娶了她。柳爷抓起一只鸟拧死在大红跟前……大红被吓得疯疯癫癫。为了稳定大红的病情，柳父决定将大红嫁给楞娃。就当大红踏踏实实和楞娃过日子时，管家拿着绳子来绑大红去见柳爷……
转眼，紫苏生了个闺女。大红生了个儿子。柳爷和大太太留下了两个孩子。大红终于成了姨太太，却过着下人的日子，受尽了柳爷的凌辱。
黑狗扎营黑风寨。他带队伍围住了柳家大院，迫使柳爷答应他带走了大红和紫苏。尔后，柳爷领赵营长率官兵袭击了黑风寨。黑狗逃走。没来得及逃走的大红嫁给了赵营长。
柳爷要枪决柳云轩的父亲。在刑场上，柳父要妹妹二红嫁给楞娃，把柳记粮店支撑下去，自己跳下悬崖。柳云轩冲出来，柳爷正要开枪打死他时，唐景烧了柳家大院，柳爷赶回家救火，遭遇黑狗的伏击……黑狗被柳爷抓获，被大太太下令捅死。
紫苏和柳云轩失散了。柳家大院的家丁将她带回了柳家大院。紫苏行刺大太太被柳爷关进了地牢;二红和楞娃也被关进地牢。
染上毒瘾的唐景忍受不了戒烟的痛苦，给柳云轩留下一封绝笔，离开了白风寨。柳云轩接手了白风寨。他打土豪开仓分粮，赢得乡民们拥戴。
柳云轩带队伍包围了柳家大院。柳爷害死了紫苏的女儿，安排大太太带着宝子离开了柳镇，自己拔刀自尽。
紫苏冲出地牢，见到了柳云轩。柳云轩占据了柳家大院。他将柳家大院的财产归属于柳镇所有，免租免息和取消苛捐杂税，开仓放粮……还请来袁先生给他讲解先进思想，在镇上开办了学堂……
转眼，大太太养大了宝子，要他为柳爷报仇，夺回柳家大院。哪知道宝子当了汉奸，大太太很无奈，自己走了绝路。大红恨不得一枪毙了当汉奸的儿子。
已是八路军的袁先生和受伤的战士住进了柳家大院。紫苏、大红、二红忙碌着照顾伤员。
唐景杀日本鬼子被捕，日后将公开处决。柳云轩劫法场救出唐景。
宝子带日本鬼子扫荡柳镇。柳云轩和唐景疏散了柳镇的百姓，只留下了掺有剧毒的食物。鬼子被毒死一片。
宝子要大红、二红和楞娃带自己去找柳云轩。楞娃把敌人引进了柳云轩的埋伏圈。宝子对楞娃开了枪……紧要关头，大红将自己的小手枪扔给了柳云轩，柳云轩一枪击中了宝子。
唐景战死在日本鬼子的枪弹里。八路军赶来对准鬼子发起攻击……
柳镇，阳光灿烂。柳云轩和百姓们欢送一队八路军新战士走向新的战场。