高蕃有好友王子雅，也是个风流墨客。王子雅的叔父马山，是临江县令，凭着家势财力，王子雅在城中开了一家叫《红梅谷》的酒馆，常召同好饮酒吟诗作乐，高蕃不但经常参与，又因他擅长绘画美女而甚受歌姬名妓欢迎，虽然终日处身美女群中好不快活，但也懂得洁身自爱。
某日，高蕃在湖畔垂钓看风景，忽见湖上有小船泛过，高蕃窥见船中有红衣少女，具有与众不同的美艳，一时神为之夺。看清楚后，原来少女竟就是长大了的江城。江城也认出了高蕃，两人又惊又喜，但因船要驶往码头，两人都来不及交谈，在匆忙中只有交换了手帕作信物，江城就带着娇羞而去。
高蕃重逢江城之后，茶饭不思，心中只有对方的倩影，而对其他的女人已全然看不上眼。他忍不住要求父母替他往樊家提亲。高父知道樊家从前经营镳局，现在樊老头虽已退休，家境也不怎么样，可说是一介草民，根本和高家的家势并不匹配。但见儿子对江城像着了魔一样，也难得他终肯答应成家，于是就托媒往樊家试试。
樊老头见高家找人来提亲，心中也很高兴，只是自觉樊家配不上高家的家势，又怕齐大非偶，将来女儿嫁了过去，会被婆家看不起而被欺负。但江城却表示不用怕，她有信心能和高家相处，而且，江城还透露了心中的想法，自从儿时和高蕃认识后，自己老是觉得非君不嫁，至于为甚么有着这种想法，自己也说不出所以然来，或许她和高蕃前世有着甚么关系，注定今世要结为夫妇。眼见双方你情我愿，樊老头也就开开心心的答允了这头亲事。
高家大排筵席，替高蕃和江城完婚，好友王子雅等来喝喜酒，也羡慕高蕃娶得如此美貌娇妻。只是两人过了大半年的新婚恩爱，却因一次意外，而令两人的甜蜜生活起了变化。
事缘江城回娘家探望老父，岂料途中遇上倾盆大雨，江城一不小心，受了风寒，打了一个大喷嚏之后，竟然目露凶光，向高蕃作出极其恶毒的咒骂说话，高蕃大吃一惊，因为从未见过温柔的江城有这么可怕的一面。但她在又打另一个大喷嚏之后，却又回复如常，变回一个柔情体贴的贤妻。
自此之后，江城变得喜怒无常，忽冷忽热，只要一打喷嚏，之前无论如何温柔体贴，千依百顺，一下子却可以变得狰狞凶悍，前后判约两人，这令高蕃苦恼非常。有次夫妻俩外出晚膳，店家因一时怠慢，令打了一个大喷嚏之后的江城怒火中烧，竟愤然把店家小二等一众打个人仰马翻，全部跪地求饶，吓得高蕃瞠目结舌。
变了凶恶的江城，也会因高蕃常替美女绘画而心生妒忌，愤而斥骂丈夫，高蕃因为爱妻，努力多番解译，处处忍让，却反令江城气焰更盛，骂得更凶。然而再打一个喷嚏后，她就回复正常，却又对高蕃温柔体贴，对于之前发生的事情，竟好像毫无记忆似的。
儿子被媳妇当众斥骂的事，传到高蕃父母处，就找儿子过来教训，说不应这样纵容妻子，高蕃将情况相告，经过商议，认为江城可能患上了失心疯。为此，高蕃找来大夫为江城诊治，却无功效，江城还是喜怒无常，经过数名大夫诊治后，都找寻不到江城的病因。