皇帝决定 废掉皇后
播出日期: 2015.12.31 (四)
怀恩向皇帝报告调查所得，指在补汤发现有过量海龙药物;孜省则查出补汤送御书房前已有人在补汤下毒，而连公公指证皇后曾揭开炖盅。孜省又指皇后族人在修治堤坝时中饱私囊，皇帝震怒，於是要废掉皇后。怀恩留意到贞儿与孜省这时不禁暗笑。守成向蕊红打听废后事件，蕊红表示宫中人讳莫如深，不敢打听。千松看见常绿在后院浇花，误会他是儿子书琛，叫他快些迎娶蕊红过门，做个护花人。
知秋同情死囚展云
蕊红与常绿一同到刑部，刚来的死囚蔡展云在埋头埋脑雕佛像，守成要手下多留意他;知秋劈柴已熟练至不曾打碎一块瓦片，守成替他高兴。
知秋不信展云杀死一对儿女，而展云自言只因饥荒，子女迟早饿死，所以才喂他们吃观音土胀死。
知秋拉小满到市集买青菜时遇上荣少;展云尚未雕好佛像却要行刑，常绿答允帮展云完成雕刻佛像，并多刻一个底座;常绿觉得知秋渐渐成熟，开始对他信赖。
素心不受守成恩惠
映霞已预备好常绿要吃的饭菜，但常绿执行死刑后却没有出现，反而直接返回白府的厨房;知秋通知映霞，映霞不禁感到失望。素心将做好的丝巾送到酒楼，由牙婆代为寄卖，素心取货钱后便离开。
牙婆与几个稳婆闲聊时，对素心和守成说三道四，被折返的素心听到。守成来到素心家，看到一堆丝巾，不觉心中有数;素心指不愿再受守成恩惠，要搬去别处打工，守成无法阻止，落寞离去。
小满在河边捡石卵，司马丑为她爱捡石卵感奇怪，小满称自小有此爱好，还将身上的石卵递给司马丑，司马丑顿时知道眼前是十多年前遇过的小女孩。
知秋小满手绳定情
知秋请司马丑吃饭，答谢他的提点;司马丑劝他快立定志向成家立室，知秋指小满是好女子，只是感自己事业未成。
小满以为知秋为未能做到刽子手而烦恼，於是尽力开解他，知秋感激小满善解人意，遂送她一条红手绳表白。司马丑拿起小袋子，握着其中一颗石卵，想起儿时他要跟义父上京，小满送他核桃石卵留念的往事。
这时怀恩来找他，告知孜省与贞儿合谋废后，他打算静待时机揭发二人恶行，司马丑答允以皇子安危为重，不会松懈。
孜省拜会贞儿，指已调查到是怀恩助纪氏离开皇宫，而他更派人保护皇子。孜省於是决意将皇子抢回来……
常绿拒收 知秋为徒
播出日期: 2016.01.01 (五)
贞儿与皇帝玩变法游戏，时而穿上戎装，时而穿太监装束，令皇上大喜;这时贞儿换上当年宫女装扮，皇帝因此受触动，并感谢贞儿十多年不离不弃，贞儿乘机向皇帝要求当上皇后。怀恩心知皇帝要立贞儿为后，於是向他晓以大义。
贞儿找来彭贵把脉，彭贵告知她有闭经迹象，贞儿听后犹如五雷轰顶。小满在医馆为牛嫂执药，荣少经过又来惹事生非，小满知他不怀好意，借意送药给牛嫂离开医馆。
知秋误会荣少被杀
知秋到医馆找不着小满，知道她遇见荣少担心她发生意外。知秋来到荣家米仓外，看到小满遗留的红手绳，突然又听到女子惨叫，於是冲入米仓;见荣少赤膊上身从阁楼下来，以为小满已遭荣少污辱，便不问情由挥拳便打，手下保护荣少时亦遭知秋打晕。知秋找到铁钩作武器，瞄准荣少身上挥去。荣少手脚已被勾断，奄奄一息时向知秋求饶，指阁楼上的人是新月而非小满。
这时小满出现，她被当时情景吓呆。知秋因杀人而被顺天府判处死刑。蕊红往昭德宫求助贞儿;贞儿心知蕊红来意但拒绝帮忙，且态度已有别从前，令蕊红错愕。
疯癫皇后指控贞儿
知秋押返刑部司狱厅，映霞、小满和蕊红在途中等候见面，知秋却不认为自己做错。蕊红见常绿回来，指如收知秋为徒，则可免他一死。可映霞跪地向常绿请求，常绿亦无动於衷;蕊红知常绿有难言之隐，帮他说尽好话。在御花园内，皇帝与贞儿赏梅听歌，怀恩借歌请皇上探望皇后，皇帝答允。来到萧阳宫，皇后疯疯癫癫抱着软枕当作皇儿，唱着童谣安抚皇子入睡。
见到皇上，指她被贞儿毒害未出生胎儿，并要皇帝杀死贞儿，皇帝不悦。皇帝阅罢奏章，本想往昭德宫，却想起皇后的说话，不禁犹豫起来。孜省翌日向贞儿禀报，指皇帝昨晚找其他妃嫔侍寝，贞儿听后大怒。
知秋有心杀害荣少
常绿向蕊红道出成为刽子手的因由，指昔日师傅听完他所回答的问题，经过多番考虑才愿收他为徒。在决定收知秋为徒之前，常绿先往停尸间验尸;来到牢房，常绿问知秋杀荣少的原因。
知秋以为荣少奸污小满，并曾害过不少人，因而觉得他死有余辜。知秋亦坦言为面对死刑感害怕，更后悔一时冲动杀人。常绿直言知秋撒谎，指他不是一时冲动，而是有心杀死荣少，并使用最痛苦方法杀人。面对生命最后一刻，常绿斥知秋不肯真诚面对自己，因此拒绝收知秋为徒……