清朝末年,安徽省定远县大户少爷皮五幼年丧父亲。不谙世事的他被家奴潘彩臣骗去了万贯家财,流落街头。幸得媒婆张妈介绍,他与同样命运多舛孙孝姑喜结连理。孝姑继母强氏迫害孙父,霸占孙家财产。这激起皮五的正义感,他巧告强氏,为妻子报仇伸冤。自此,皮五心智开化,社会责任感增强。他屡屡凭借自己过人的智慧帮助受地方恶势力欺侮的普通百姓出头。他仗义执言、为民请命、嬉笑怒骂,集机智与果敢于一身,成长成为一个阿凡提式的人物,其事迹更为世人所津津乐道。