两年以后，良子重新复职，担任了东方红公社的书记，到了一九五八年，他已经是一个政治上很成熟的党的基层干部，深受人民群众的信任和爱戴，他和大兰子虽然没有离婚，可他们的婚姻已经名存实亡，此时小桃已经担任了县城红星粮站的主任，她和赵先生始终保持着那样的距离，在内心深处还是盼望着有朝一日能和良子走到一起，但当她再一次遇到良子时，发现良子对以往的情感不再留恋，心里只存在着荣誉和责任，全部的精力都用在工作上了，开始时小桃心里伤痛，后来她明白了良子不是不爱她了，而是把对她的爱深深埋藏到心底，他不想让它再萌芽了，原因是他怕情感再一次喷发，那样他们当年为之付出的牺牲岂不毫无价值了吗?他们克制着，为党的事业努力工作着，他们成熟着，而大兰子这时却守不住节操，和一个年轻的干部搞起了婚外恋，并时时处处和良子作对，为良子的工作设置障碍，小桃和赵先生帮助良子，他们在与错误倾向做斗争时，各自的情感有了新的升华。