解放战争期间，小桃上战场抢救伤员，救下了头部受伤的良子，因为良子整个头部都包裹着，小桃无法辨认她救的伤员就是良子，此时大兰子已经是镇里的妇女主任，担任担架队副队长，辗转间良子落到了大兰子手里，小桃的功劳被大兰子冒领了，战争结束，大兰子成了良子的救命恩人，小桃却被大兰子诬陷为逃兵，而大兰子又制造许多假象让良子相信小桃已经嫁人，并且有了两个孩子，于是良子十分伤心，在一次和大兰子共同执行任务当中，二人结为夫妻，小桃伤心欲绝，可她还是挺住了，照样为前线的军人做军鞋做军衣，积极支前，成为支前的模范。
从解放战争一直到抗美援朝，良子始终被大兰子所迷惑，直到良子转业回到地方，他才搞清楚，小桃始终在等着他，她身边的两个孩子，一个是她的弟弟，一个是日本女人枝子的女儿，而小桃因为在抗美援朝捐赠中，捐了五根老刘太太留下的金条，在大兰子的陷害中险些闹出一出冤案，当时已经担任公安局长的良子用他的经验和智慧，保住了小桃，并且了解到了小桃这些年的坎坷，重新唤起了对小桃的爱，下决心就是官不要了，回乡种地，也要和大兰子离婚，和小桃结合。小桃为了保住良子的前程，也为保住良子的荣誉，忍着心中巨大的悲伤，和一直对她很好的赵先生结了婚，拒绝了良子的好意。良子为此痛苦不已，同时也理解了小桃的用意，只好接受小桃的选择，但是为了向组织上认错，还是辞去了公安局长的职务，只身前往一个偏僻的山区去看林子。赵先生和小桃结婚后，发现小桃心里装着良子，已经不可能再有别人的位置，而且一直心情悲痛，就主动提出回学校住宿，二人分开，根本就没有做成夫妻，他们连结婚证都没有办，小桃心里对赵先生充满了愧意。