临终前刘和尚让田彩霞做黑龙潭大掌柜，所有人垂首听命，二掌柜陈胡子却不服，说按规矩杀了仇人才能当家。田彩霞不愿当权，但为了给恩人报仇应下此事，与王光辉假扮佣人潜进董家。董大年的慈爱让田彩霞痛苦挣扎，终于下毒后又想阻止，可董大年已经身亡。
田彩霞成了通缉犯无处可去，你死我活的情势逼她打断了陈胡子的腿，将他软禁在后山小庙。田彩霞本想恪守妇道过日子，却阴差阳错变成了真正的土匪!
二十二年后，田彩霞准备打劫一批军火。岂不知这批军火是董大年儿子董秋实的。抗日捐款中田彩霞和董秋实相遇，彼此产生好感。遇到日本特工将董秋实作为人质时，田彩霞奋不顾身击毙鬼子救出他。
田彩霞的小儿子金萧是警察局的队长，他和叛徒田玉明里应外合杀害了王军等共产党人，并截获运往陕北的药品。吕沁源决心铲除叛徒，却不知他要对付的金萧是自己的兄弟。
得知军火被抢，董秋实上山索要，才发现女匪首竟是自己的救命恩人。田彩霞拒不归还军火，但得知董秋实是董大年的儿子心怀歉疚，买了副字画送他，不想送的却是赝品。
吕沁源在西安开字画店为名建立联络站，赝品出自这里。田彩霞兴师问罪，逼迫吕沁源和她一起潜入郭师长家，抢出真迹送给董秋实。